Octopussy

Op zoek naar James schuiven we door het Lake Place. We zijn er een stuk eenvoudiger gekomen. Waar hij een krokodillenpak nodig had en cirkelzwaarden moest ontwijken, lopen wij er gewoon over de bodem van het meer naar toe. Zonder natte voeten, koeien, buffels, honden en kamelen ontwijkend.
Moest James binnen sluipen, voor ons wordt de deur ruim opgehouden. Op onze schoenen na zien we er super chiq uit. Gewapend met twee creditcards en wat cash gaan we heel decadent eten in een van de duurste restaurants van India. Tja, ook hier kunnen we het niet laten.
Voor mijn tas die al twee maanden lang overal rond zwerft wordt apart een tafeltje neer gezet. Als eerste krijgen we de wijnkaart gepresenteerd. We bekijken hem uitvoerig, met open mond. De menukaart durf ik eigenlijk niet meer open te slaan en we bestellen eerst een Mai Tai en een Singapore Sling. De eerste 20 euro zijn uitgegeven.
Als mijn heerlijke Mai tai voor de helft leeg is krijg ik weer moed. De menukaart valt nu best mee, zelfs het bier lijkt te betalen. Ondertussen worden we geentertaind door Indiase sitar muziek en de ober die ons een beetje probeert te ontspannen. Gelukkig doet Mai haar werk en ben ik ondertussen druk op zoek naar James en Grace.
Overmoedig door ons plastic geld bestellen we het eten. Een golden Thali en een seafood platter met als begeleiding een biertje.
De Thali* is fantastisch en mijn vis valt ook zeker niet tegen. Ook de porties vallen niet tegen. Gepresenteerd als de beste bier in India (Kingfisher)met brouwjaar is het flesje zeker drie keer zo klein als dat we gewend zijn.
Onze gemoedstoestand is ondertussen op het niveau van 'tegen de slappe lach'. Ook onze zoektocht naar 007 breidt uit. Een bezoek aan het toilet levert na wat extra omzwervingen niets op. Het moment van betalen is gekomen. De hoofdprijs of gaat het toch nog meevallen. Het laatste gelukkig. Al is het een van de duurste plekken in India, het is nog altijd veel goedkoper dan in Nederland. Alleen de afwas dreigt nog wel even want zowel de Master als de Visa card geven geen respons. Dat levert een extra rondleiding met koffie op door het paleis. Na een half uurtje is de telefoonlijn weer hersteld en hobbelen we terug langs de Octopussy boot naar ons eigen hotel. Vergis je niet, dat hotel is misschien wat minder chique, maar ook super de luxe met rooftop swimmingpool.

De meren rondom de oude stad van Udaipur zijn opgedroogd door het uitblijven van echte heftige moessons de afgelopen 3 jaar. Vandaar dat wij en de rest van de bevolking via de kortste weg overal kunnen komen. De boten liggen op de verdroogte bodem en het vee graast op de groene vlakte. Ontbijten doen we aan de rand van het meer, waar nu de kamelen voorbij varen.
De meeste restaurants hebben s'avonds een video voorstelling met natuurlijk... 007's Octopussy die hier in nattere tijden is opgenomen. Udaipur is ondanks het gebrek aan water nog steeds een prachtige romantische stad die heel veel weg heeft van de modaine franse riviera.

Vanavond vertrekken we met de trein naar Mumbai (Bombay). Zal waarschijnlijk ook weer een hele belevenis worden, maar dat volgt dus nog.

*Thali(allemaal kleine bakjes met verschillende indiaase gerechten, wordt ook heel veel als lunch gerecht geserveerd)